MLS Next Pro là gì? Thể thức, số đội và các nhà vô địch

MLS Next Pro là giải bóng đá nam chuyên nghiệp ở Mỹ và Canada, trực thuộc Major League Soccer (MLS). Giải khởi tranh năm 2022 và được xếp vào cấp độ thứ ba trong hệ thống bóng đá Mỹ. Phần lớn thành viên là đội dự bị (đội “2”) của các câu lạc bộ MLS.

Giải đấu dành cho lứa cầu thủ chờ lên MLS

Ý tưởng tạo sân chơi cho cầu thủ dự bị của MLS không mới. Năm 2005, MLS lập một giải dự bị cho 12 đội lúc đó. Giải này sau đó bị giải thể khi MLS hợp tác với USL: các đội MLS cho mượn cầu thủ xuống chơi ở hạng ba, rồi dần lập đội B của riêng mình. RSL, LA Galaxy, Toronto FC và Portland Timbers là những đội đầu tiên làm vậy.

Ngày 21/6/2021, MLS công bố một giải chuyên nghiệp mới sẽ bắt đầu từ năm 2022. Giải xin U.S. Soccer công nhận ở hạng III, cùng cấp với USL League One và NISA, dưới USL Championship một bậc. Theo kế hoạch ban đầu, các đội MLS có đội dự bị đang chơi ở USL Championship hoặc USL League One sẽ chuyển sang MLS Next Pro trước năm 2023.

Trận đấu đầu tiên diễn ra ngày 25/3/2022 tại Hermann Stadium ở St. Louis. St. Louis City 2 thắng Rochester New York FC 2–0, và Wan Kuzain ghi bàn đầu tiên trong lịch sử giải ở phút 20.

Thể thức và những luật riêng

Mùa giải bắt đầu vào tháng 3 và kéo dài từ xuân tới thu. Các đội chia thành hai miền, Đông và Tây. Mỗi đội đá 28 trận ở mùa giải chính thức, sau đó 16 đội vào vòng play-off để tranh MLS Next Pro Cup.

Điểm khác lạ nhất: mọi trận hòa ở mùa giải chính thức đều được phân định bằng loạt sút luân lưu. Giải cũng áp dụng thay người do chấn thương đầu. Từ ngày 6/7/2022 có thêm hai quy định giữa mùa. Một là luật điều trị ngoài sân để hạn chế câu giờ. Hai là án treo giò sau thẻ đỏ (hoặc hai thẻ vàng trong một trận) sẽ được thi hành ở lần kế tiếp cầu thủ đó gặp đúng đối thủ cũ.

Khác với MLS, MLS Next Pro không có trần lương, và hợp đồng cầu thủ do đội nắm giữ chứ không phải giải. Mỗi đội được có tối đa 24 cầu thủ chuyên nghiệp (không tính cầu thủ nghiệp dư từ học viện), trong đó tối đa bảy ngoại binh. Danh sách thi đấu tích cực có thể lên tới 35 người.

Theo Wikipedia, giải sẽ chuyển sang lịch thi đấu mùa thu – mùa xuân từ năm 2027.

Các đội tham dự

Giải khởi đầu năm 2022 với 21 đội. Tới mùa 2026, MLS Next Pro có 27 đội dự bị của các câu lạc bộ MLS và ba câu lạc bộ độc lập là Carolina Core FC, Chattanooga FC và CT United.

Trong 30 đội MLS ở mùa 2026, chỉ CF Montréal, D.C. United và San Diego FC không có đội liên kết ở MLS Next Pro. Đội dự bị cũ của D.C. United đã được bán cho nhà đầu tư độc lập.

Các nhà vô địch MLS Next Pro

Chung kết 2022, Columbus Crew 2 thắng St. Louis City 2 tới 4–1 tại Lower.com Field. Một năm sau, cũng trên sân đó, Austin FC II hạ chính Columbus Crew 2 với tỷ số 3–1. Năm 2024 North Texas SC thắng Philadelphia Union II 3–2 tại Toyota Stadium.

Trận chung kết 2025 kịch tính nhất. New York Red Bulls II và Colorado Rapids 2 hòa 3–3, rồi đội New York thắng 3–1 trên chấm luân lưu tại Sports Illustrated Stadium trước 9.095 khán giả. Đó cũng là số khán giả đông nhất của một trận play-off trong lịch sử giải.

Ở mùa giải chính thức, kỷ lục khán giả là 12.263 người, trận St. Louis City 2 thắng Houston Dynamo 2 với tỷ số 3–1 tại Energizer Park ngày 4/5/2025.

Xem kết quả MLS Next Pro ở đâu?

Kết quả, lịch thi đấu và bảng xếp hạng bóng đá các giải của Mỹ được cập nhật tại KQBD 247. Theo dõi chung ở trang kết quả bóng đá Mỹ, còn các đội chủ quản của những đội dự bị này thì có ở trang Nhà nghề Mỹ (MLS).

Câu hỏi thường gặp

MLS Next Pro là hạng mấy của bóng đá Mỹ?

Hạng ba, cùng cấp với USL League One, dưới MLS và USL Championship.

Trận hòa ở MLS Next Pro tính thế nào?

Ở mùa giải chính thức, mọi trận hòa đều đá luân lưu để phân định đội thắng.

Nguồn tham khảo: Wikipedia – MLS Next Pro